Mali : amplification du différend autour du complexe aurifère de Loulo-Gounkoto

En juin 2025, la situation autour du complexe minier aurifère de Loulo-Gounkoto au Mali s’est durablement cristallisée, donnant lieu à une cassure notable entre le gouvernement malien et le géant international Barrick Gold. Cette fracture s’est traduite par une décision judiciaire marquante le 16 juin 2025, plaçant le site sous administration provisoire, au moment où la mine restait suspendue depuis le début de l’année dans un contexte de litige fiscal et de contrôle des ressources locales.

Contexte d’un conflit juridique et industriel

Le complexe de Loulo-Gounkoto, exploité par Barrick Mining depuis 2018 et représentant une part significative de la production aurifère malienne, est au cœur d’un différend juridique et politique prolongé entre l’entreprise canadienne et l’État malien. Après l’arrêt des opérations en janvier 2025 à la suite de la saisie de stocks d’or par le gouvernement,évoquant des arriérés fiscaux et une volonté d’aligner les conditions contractuelles sur le nouveau code minier malien, un tribunal malien a décidé, le 16 juin, de nommer un administrateur provisoire chargé de gérer le site pour six mois. (Reuters)

La décision judiciaire s’inscrit dans une escalade de mesures étatiques, qui incluent la suspension des exportations d’or du complexe et la fermeture des bureaux de Barrick à Bamako, provoquant l’arrêt prolongé de l’activité industrielle sur l’un des principaux gisements aurifères du pays. Barrick a vigoureusement contesté ces actions, affirmant qu’elles sont injustifiées et contraires aux engagements contractuels avec l’État malien.

Impacts économiques et industriels

Ce face-à-face entre un investisseur international et un État africain illustre les tensions croissantes entre souveraineté nationale et attractivité des investissements étrangers dans le secteur minier. Le complexe de Loulo-Gounkoto représente historiquement une portion significative de la production d’or malienne, et sa mise sous administration provisoire a déjà entraîné :

• Une incertitude prolongée sur la production aurifère de 2025, Barrick ayant retiré le centre de son prévisionnel de production annuel.

• Un frein aux flux d’exportation de métal précieux, alors que les prix mondiaux de l’or évoluent à des niveaux élevés.

• Des inquiétudes accrues parmi les investisseurs internationaux concernant la stabilité des engagements contractuels dans les pays africains en pleine réforme de leurs cadres juridiques.

Du côté malien, cette stratégie de renforcement du contrôle sur les ressources aurifères répond à une politique plus large de valorisation des ressources nationales, dans un contexte de révision des codes miniers visant à augmenter la part d’État et à maximiser les retombées fiscales pour les budgets publics.

Éléments de perspective

Alors que le complexe reste sous administration provisoire jusqu’à décembre 2025, plusieurs signaux indiquent que des négociations juridiques et commerciales sont toujours en cours, y compris des procédures d’arbitrage international engagées par Barrick. Le futur du site dépendra de la capacité des deux parties à réconcilier les exigences de souveraineté nationale malienne avec les standards contractuels et financiers exigés par les grands opérateurs miniers mondiaux.

À retenir

1. Le complexe aurifère de Loulo-Gounkoto a été placé sous administration provisoire par un tribunal malien le 16 juin 2025, accentuant le différend avec Barrick Mining.

2. Cette décision s’inscrit dans un litige commercial et fiscal de plus longue date, avec suspension des exportations d’or et fermeture des bureaux de Barrick au Mali.

3. L’enjeu central reste l’équilibre entre souveraineté nationale malienne et attractivité pour les investisseurs étrangers du secteur minier.

Ils en parlent:

1. Reuters — Barrick Mining’s gold complex placed under state control in Mali, 16 juin 2025
   👉 https://www.reuters.com/world/africa/mali-court-appoints-provisional-administrator-run-barrick-minings-complex-2025-06-16/

2. Reuters — Operations at the Loulo-Gounkoto mining complex remain suspended amid dispute, 23 juin 2025
   👉 https://www.reuters.com/world/africa/barrick-mining-office-malis-capital-bamako-reopens-under-new-provisional-2025-06-23/

Rédigé le 24 juin 2025 — Temps de lecture : ~3 min