Kobold Metals : l'intelligence artificielle au service des métaux de la transition énergétique en RDC

L'entreprise américaine Kobold Metals, soutenue par des investisseurs de renom comme Bill Gates et Jeff Bezos, fait l'actualité en Afrique avec ses technologies d'exploration minière basées sur l'intelligence artificielle. Son activité récente se concentre principalement sur le lithium et le cobalt en République Démocratique du Congo (RDC), un pays clé pour les métaux de la transition énergétique.

Le dernier développement majeur est l'acquisition par Kobold Metals de sept nouveaux permis d'exploration de lithium en RDC, un pas de plus dans son expansion sur le continent. Cette information a été rapportée par MINES.CD, un média congolais spécialisé, dans un article du 28 août 2025 intitulé "Coopération minière RDC–USA : KoBold Metals décroche sept permis d'exploration de lithium". Ces permis s'inscrivent dans le cadre d'un accord stratégique plus large signé en juillet 2025 entre le gouvernement congolais et l'entreprise.

Cet accord vise à moderniser le secteur minier congolais en utilisant l'IA et la numérisation des données géologiques, un enjeu de souveraineté pour la RDC. Selon une analyse de l'Agence Ecofin du 18 juillet 2025, l'accord porte notamment sur le gisement de lithium de Manono, l'un des plus grands au monde, et marque une avancée significative pour l'entreprise, qui a réussi à s'imposer sur un site convoité par d'autres acteurs internationaux.

L'approche de Kobold, qui utilise des algorithmes pour analyser de vastes bases de données géologiques afin d'identifier les zones à fort potentiel, se distingue des méthodes d'exploration traditionnelles. Cette technologie lui a déjà permis de faire une découverte majeure de cuivre en Zambie. Selon une analyse de The Northern Miner datée du 19 juillet 2025, l'entreprise mène actuellement plus de 60 projets d'exploration dans le monde.

Le partenariat entre la RDC et Kobold Metals est perçu comme une opportunité pour les deux parties. Pour la RDC, il s'agit de sécuriser des investissements américains et de bénéficier d'une technologie de pointe pour valoriser ses ressources. Pour Kobold, c'est l'accès à des gisements stratégiques, consolidant sa position sur le marché des métaux indispensables aux technologies vertes.